INTRODUCCIÓN
Una de las refinerías más grandes del mundo, ubicada en la costa oeste de la India, enfrentaba un problema operativo crítico en su unidad de coquización, específicamente en el tambor de descarga de vapor. Durante la operación de enfriamiento con vapor, se observaba la formación persistente de emulsiones estables, lo que comprometía directamente el desempeño del separador de agua ácida aguas abajo.
Inicialmente, el tratamiento era realizado por una empresa competidora que suministraba un desemulsificante a base de cloruro. Aunque la formulación mostraba cierta eficiencia aparente, causaba una severa corrosión en el separador de agua ácida, generando riesgos operacionales y afectando la integridad de los equipos.
EL DESAFÍO
Ante la criticidad del problema y los efectos colaterales del tratamiento actual, Dorf Ketal propuso a la refinería realizar una prueba con una nueva solución: un desemulsificante libre de cloruro, formulado específicamente para la ruptura de emulsiones reversas — el producto de la Serie Maxfloc SR.
Tras el análisis técnico y la presentación formal de la propuesta, la gerencia de la refinería aprobó la realización de una prueba en campo. Se definieron puntos de muestreo de agua del tambor de descarga antes y después de la aplicación del tratamiento para cuantificar la eficiencia de la nueva formulación en el control de la emulsión.
DESARROLLO DEL TRATAMIENTO
El rompedor reverso de la Serie Maxfloc fue desarrollado internamente por Dorf Ketal, utilizando tecnología propia dirigida a ambientes agresivos y alta compatibilidad con unidades de separación ácido-base.
Durante el período de prueba, se recolectaron muestras sistemáticas del tambor de descarga y se analizaron en cuanto al contenido de aceite presente en la fase acuosa. La metodología adoptada siguió los estándares exigidos por la refinería, asegurando la confiabilidad de los datos obtenidos.
Tabla 1. Contenido de aceite antes de la aplicación de Maxfloc SR
| Data | Hora | Contenido de aceite (%) |
| 13/Jun | 18:05 | 2,5% |
| 13/Jun | 09:30 | 4,0% |
| 13/Jun | 07:30 | 3,0% |
Tabla 2. Contenido de aceite después de la aplicación de Maxfloc SR
| Data | Hora | Contenido de aceite (ppm) |
| 20/Jun | 06:30 | 98 |
| 20/Jun | 14:00 | 61 |
| 20/Jun | 15:00 | 91 |
| 21/Jun | 03:30 | 95 |
| 21/Jun | 09:30 | 41 |
| 21/Jun | 14:15 | 86 |
| 22/Jun | 12:55 | 49 |
| 22/Jun | 17:00 | 481 |
| 23/Jun | 15:50 | 32 |
| 23/Jun | — | 88 |
| 27/Jun | 14:30 | 85 |
| 29/Jun | 14:00 | 71 |
| 30/Jun | 11:00 | 66 |
| 04/Jul | 12:30 | 75 |
RESULTADOS Y GENERACIÓN DE VALOR
La aplicación del rompedor reverso de la Serie Maxfloc SR resultó en una reducción significativa del contenido de aceite en el agua proveniente del tambor de descarga, con valores reducidos de 2–4% a un promedio inferior a 100 ppm. En muestras específicas, los niveles llegaron a 32 ppm, lo que demuestra la alta eficiencia del producto.
Además de la mejora cualitativa del efluente, la refinería observó una reducción en el volumen de residuos transferidos del separador de agua ácida, lo que indica una mejora significativa en el desempeño general del sistema.
Dorf Ketal proporcionó a la refinería un informe técnico detallado con todos los datos de desempeño, lo que permitió al equipo técnico visualizar claramente las mejoras operativas del nuevo tratamiento. El producto demostró ser una alternativa segura, eficiente y económicamente viable, eliminando los problemas de corrosión y optimizando el proceso de separación líquido-líquido.
